头戴用荠菜编成花环的帽圈或在发饰上插戴荠菜花，是我国江南地区的民俗活动之一，预示着人们对春天的期盼。荠菜味美且具有较高的营养价值，其维生素c的含量比大白菜高2.5倍以上，维生素b2的含量高于雪里红，居蔬菜之首，叶绿素和纤维素的含量也相当丰富。先民们对此认识很早，应用也很普遍。比如，常用荠菜做春卷、包水饺、煮鸡蛋水、青炒做菜等，不仅味道鲜美可口，而且还对头晕、心慌、消化不良、眼目昏花、流鼻血、周身水肿等多种疾病有预防和辅助治疗作用。
民间还把荠菜作为延年益寿的保健品，古书上把用荠菜加米粉煮成的荠菜糊誉为“百岁羹”的记载就是很好的说明。近年来，我国南方一些地区开始大量栽培荠菜，逐步把它由野生菜变为供人民生活需要的主要蔬菜。
中医认为，荠菜，味甘、性平，有健脾益胃、利水消肿、止血、明目的功能，可治疗痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿痛等病。
用荠菜60克加红、白糖适量，水煎服，治疗痢疾效果明显;荠菜50克、仙鹤草50克，水煎服，治疗内伤出血、产后流血、崩漏及月经过多奏效迅速;荠菜、白茅根等量煎水代茶，能预防小儿麻疹。有临床报道称，用荠菜预防麻疹的总有效率可高达95.4%以上。
